細胞内の核酸の構造と働き
核酸はＤＮＡ（デオキシリボ核酸）とＲＮＡ（リボ核酸）の
２種類がある。
いずれも塩基―糖―リン酸の化学物質でできている。
この基本単位が直列に数千、数万つながって核酸になっている。
塩基は４種類あり少しずつ構造が違っている。
ＤＮＡの構造
糖は全てデオキシリボースと呼ばれるもの１種類。
塩基はＡ、Ｇ、Ｃ、Ｔ（Ｕ）の４種類である。
塩基、糖、リン酸のつながったものをヌクレオチドと呼び基本
単位になっている。
ＤＮＡは２本の鎖を縄梯子状にした形でできており足場の部分
には２種の塩基が手をつないだ形になって存在している。
この組み合わせはＡ－ＴかＧ－Ｃのいずれかに決まっている。
動物の種類によってＡ―ＴとＧ―Ｃの比率は変っている。
核の直径は5㎛、この中に長さ1.8mのＤＮＡが４６本の染色体に
分かれてしまい込まれている。
ピンポン玉の中に1.8kmの紐が入っていると同等である。
収容するためＤＮＡは糸巻きに巻かれ、糸巻きが更に電話のコー
ド状に巻かれ、それが２重、３重巻き取られて収めている。
正に芸術作品である。
ヒトの場合２３対の染色体に別れていてタンパク質を作る設計
図として機能し易い構造になっている。
遺伝子のある場所
ＤＮＡの鎖の中に設計図が書かれている。鎖の中は設計図―空
白部―設計図―と交互に書かれている。
ヒトの場合遺伝子１０万、ゲノムＤＮＡは３０億文字となる膨
大なものである。
タンパク質とアミノ酸
アミノ酸はアミノ基（－ＮＨ2）とカルボキシル基（－ＣＯＯＨ
）を持った化合物である。天然のタンパク質は２０種類あるア
ミノ酸が長くつながった形である。
正確にタンパク質をつくるためには厳密な管理システムが必要だ。
ＤＮＡの塩基３ケの配列が１ケのアミノ酸設計図になる（例Ｇ
ＡＡ－グルタミン酸）。
これをコドンと呼び遺伝暗号の最小単位である。
設計だけでなく開始、終了を指示すコドンもある。
この遺伝暗号は全生物共通の信号であるのは不思議な事実である。
細胞を工場にたとえると
レイアウトとしては頭脳として設計図のある核が中心にある。
それを細胞膜で囲まれた細胞質があってここで機械やコンベヤ
ーが働いている。
細胞の中で行われている作業は
（１）ミトコンドリアによってエネルギーを作る。
（２）リボゾームでタンパク質の合成が行われる。
（３）小胞体はできたタンパク質を運搬役としてゴルジ体に運ぶ。
（４）ゴルジ体に運ばれたタンパクはここで糖の鎖を付けられ貯
蔵される。糖タンパクは性質が変り水に溶け易くなるので生体間
を移動し易くなる。
命令通りのタンパク質を作るためＤＮＡの塩基配列をＲＮＡに
コピーしてリボゾームで使い易いようにする。
ＤＮＡがたくさんの遺伝子をもっているのに対してＲＮＡは数
ケのタンパク質作成に必要な遺伝子だけを持つ。
ＲＮＡの塩基はＡ，Ｇ，Ｃ，Ｕの４種でＴがなぜかＵになって
いる。核から飛び出したＲＮＡは伝令ＲＮＡと呼びこれを基に
タンパク質が作られる。
この伝令ＲＮＡの指示に従って２０種類あるアミノ酸を順序通
りに運んでくる役割が運搬ＲＮＡである。
上は「ＤＮＡシークエンスとアミノ酸」とを結ぶ暗号表
太字のＡＵＧは生産開始、他の太字はストップ命令である。